宗教常识｜佛诞日、浴佛节的由来

宗教常识｜佛诞日、浴佛节的由来

佛诞日是佛教的一个重大节日，历史上，寺院内外于此日往往举办大型的庆祝仪式，比如浴佛、行像、放生、供灯、斋戒等(详见浴佛、行像、放生诸条)。明清以来，寺院于佛诞日举行佛诞仪。

崆峒山庙会徐振华摄

关于佛诞日的具体日期，虽然在印度南、北传的《佛传》里都有明确记载，但说法不一。《大唐西域记》卷六、卷八曾述上座部和诸部所传的不同。纵观我国历史记载，北朝多以四月八日为佛诞日；宋代南方用四月八日，北方却改为十二月八日(腊八)；元代以来，南北趋于统一，均以四月八日为佛诞日。

浴佛节始于东汉，盛于唐宋，传延至今

浴佛又称灌佛，在古印度原始佛教中即为一种重要仪式，溯其来源，大而言之，其源乃在古印度的社会风俗之中，小而言之，其源则在释迦降生的历史传说之中。从大的方面看，浴佛似乎是从古印度的一种宗教要求传衍而来的，据载，当时流行的婆罗门教即行一种浴像的仪式，人们认为这样做可以使人精神清洁，浴佛的起源可能与此有关。从小的方面看，浴佛是由一个重要的佛教故事演化而来的。

浴佛节徐振华摄

灌佛仪式徐振华摄

浴佛在古印度即相当流行，随着佛教的传入，浴佛仪式亦很早就开始在我国流行。据《吴书·刘繇传》卷四附记笮融事迹说：“笮融初聚众数百，往依徐州牧陶谦。谦使督广陵、彭城漕运。……乃大起浮屠祠。……每浴佛，多设酒饭，布席于路，经数十里，人民来观及就食且万人，费以巨亿计。”这样大规模的佛教仪式场面大概就是我国“浴佛会”早期的盛况。