荒唐皇帝宋真宗
宋真宗赵恒是宋朝第三位皇帝，宋太宗的第三子。公元997年继位，1022年驾崩，享年五十五岁。
赵恒既不是太宗的长子，也不是皇后所生，原本是没有资格继承皇位的，当大哥赵元佐因赵廷美之死发疯，二哥赵元喜暴死之后，他有幸成为太子。宋太宗驾崩后，他又遇到了一场由太监王继恩和太后共同谋划的宫廷政变，好在有左丞相吕端及时相救，他才得以顺利登基。
与久经沙场的宋太祖赵匡胤、宋太宗不同，从小生活在深宫的赵恒性格较为懦弱，缺乏开拓创新的决心和战斗勇气。他认为坚持太宗晚年推崇的黄老无为而治的思想，继续守成的局面是最好的选择。宋辽在澶渊会盟后，政治上更趋于保守。
宋真宗赵恒认为自己策划的澶渊会盟，换得了大宋朝的长治久安，是一件值得自豪的事。不料有一天，参政王钦若却说，城下之盟，《春秋》耻之。澶渊之盟是以万乘之尊而为城下盟，没有比这更耻辱的了。王钦若的话给爱慕虚荣的宋真宗泼了一盆冷水，赵恒十分不悦。
王钦若是个善于察言观色的人，他早就看出宋真宗是个好大喜功，害怕战争的主子，就找了个机会假意向真宗提议说，陛下若出兵收复幽州和蓟州，就可以洗掉澶渊会盟的耻辱了。赵恒却说，河北的百姓刚免去了战乱之苦，我怎忍心再挑起战争呢?
王钦若说，那就只有封禅可以镇服四海，夸示外国了。但自古封禅大典，都是要得到天瑞出现才行，当然所谓的“天瑞”不都是自然出现的，前朝记载的天瑞有不少都是人为捏造出来的。宋真宗心领神会，但又担心宰相王旦不同意他举行封禅大典。王钦若说，这王旦我去做说服工作，陛下你就放心吧。
宋真宗赵恒虽然听了王钦若的保证，但对宰相王旦是否真的同意封禅，还是心里没底。他将王旦召进宫里宴饮，正当喝得高兴的时候，赵恒就命人取出一樽酒来赐给了王旦，并且说：带回去和你的老婆孩子们一块儿享用吧！王旦只好收下。他回家将这酒樽打开一看，里边根本不是什么美酒，而是不少精美的珍珠。
景德五年正月初三，宰相王旦率领群臣早朝完毕时，有司来报告说，有“黄帛曳左承天门南鸱尾上”，此乃祥瑞之兆。宋真宗听后龙颜大悦。马上带领着文武百官到朝元殿启封，他称之为“天书”。
为了证明这天书真实可信，不容置疑，宋真宗还特意精心编造了一个故事，这个故事还是参政王钦若给他策划的。赵恒说，一天，我半夜里刚睡醒，忽然卧室满堂皆亮，我大吃一惊。只见有一个神人星冠绛袍，对我说，一月三日，应在正殿见黄箓道场，届时会有天书《大中祥符》三篇，勿泄天机！我听后惊出了一身冷汗，正要开口说话，神人却突然消失了。
我马上起身将神人的话记了下来，从十二月一日起，我便坚持斋戒，在朝元殿建道场，整整一个月恭敬等待，终于盼来了天书。
宋真宗这样说，文武百官即使有怀疑的也不敢说，只能支持封禅大典。
为了扩大影响，赵恒还趁热打铁，接连下了几道诏令：大赦天下、改元、改左承天门为承天祥符，群臣加恩、特许京师聚饮三日以示庆祝等等。此外，为了烘托气氛，又请了一帮吹鼓手不分昼夜地吹奏乐曲。这样折腾了一阵子后，三月间，由宰相王旦领头，组织文武百官，藩夷僧道和德高望重的老者等两万四千三百余人，连续五次联名上表请求宋真宗赵恒封禅泰山，这位弄虚作假的赵恒这才勉强的答应了。
封禅之日，场面宏大，文武百官加上随从，供役人员，组成了浩浩荡荡的队伍，历时17天才到达泰山。在山下斋戒三日后，才开始登山。然后是举办一系列的活动，总计这次封禅大典，包括到曲阜祭拜孔子在内，前后花了47天的时间，演绎了一出彻彻底底的闹剧。
宋真宗在位期间，大兴祥瑞之说，东封泰山，西祭汾阳，粉饰太平，又广建佛寺道观，劳民伤财，导致了社会矛盾激化，使得宋王朝的内忧外患更加严重。
在东封泰山的历史中，宋真宗赵恒是不具备封禅泰山的资格和能力的，他这样做只是欺骗天下的百姓，营造了一种天下太平、国泰民安的假象，他这样做只是自欺欺人。
